Dieter Schaffner studierte Maschinenbau mit Aufbaustudium Elektrotechnik an der Fachhochschule Regensburg mit dem Schwerpunkt Auslegung und Konstruktion sowie Steuerung und Regelung von Kraftfahrzeugmotoren. Im Jahre 1984 beendete er sein Studium innerhalb der Mindeststudienzeit von acht Semestern mit der Diplomarbeit „Messung der unverbrannten Kohlenwasserstoffe im Abgas einer fremdgezündeten Brennkraftmaschine u. Analyse des Zusammenhangs mit dem Kraftstoffverbrauch“.

Nach seinem Studium war Dieter Schaffner sieben Jahre als Systemingenieur bei Daimler-Benz Aerospace tätig. Dort führte er zahlreiche Studien zur Risikoabschätzung (FMECA) in bemannten und unbemannten Raumfahrzeugen durch und entwickelte das Treibstofffördersystem des Oberstufentriebwerks der europäischen Trägerrakete „Ariane 5“. Darüber hinaus erstellte er Studien für den Einsatz eines Wasserstoffantriebs in Kraftfahrzeugen.

Im Auftrag von Ford of Europe führte Dieter Schaffner die Produkteinführung der amerikanischen Fahrzeugmodelle „Ford Explorer“ and „Ford Windstar“ auf dem europäischen Markt durch und war für die Vorgaben des technischen Servicetrainings verantwortlich.

Dieter Schaffner ist seit 2003 bei Müller-Boré tätig und wurde 2006 als Patentanwalt und 2011 als European Patent Attorney zugelassen.

Dieter Schaffner arbeitete von 1996 bis 2003 in einer Patentanwaltskanzlei in München.